Redacción | El Papiro
Algunos aficionados ciegos y con baja visión tendrán un acceso único al Supertazón 60, que disputarán el 8 de febrero los Halcones Marinos de Seattle ante los Patriotas de Nueva Inglaterra, gracias a un dispositivo táctil que sigue el balón, vibra en jugadas clave y proporciona audio en tiempo real.
OneCourt, una empresa de tecnología enfocada en la accesibilidad deportiva, lanzó en 2023 este dispositivo, que es del tamaño de un iPad grueso con líneas en relieve que delinean un campo de futbol americano, después de que el fundador Jerred Mace viera a una persona ciega asistiendo a un partido mientras era estudiante en la Universidad de Washington.
La NFL, junto a OneCourt y Ticketmaster, probó esta experiencia en 15 partidos de temporada regular con Seattle, Jacksonville, San Francisco, Atlanta y Minesota. Alrededor de 10 aficionados ciegos y con baja visión tendrán la oportunidad de usar esta misma tecnología en el Supertazón, al colocar las manos en el dispositivo para sentir la ubicación del ovoide y escuchar lo que sucede durante todo el juego.
Esta compañía, con sede en Seattle, utiliza los datos de seguimiento de la NFL de Genius Sports y los traduce en retroalimentación del dispositivo para crear vibraciones únicas en tacleadas y anotaciones. Los datos se generan a partir de cámaras y chips incrustados en balones, camisetas y otros lugares. La misma tecnología es utilizada por las Estadísticas NextGen de la NFL para la salud y seguridad de los futbolistas.
Scott Thornhill, director ejecutivo del Consejo Americano de los Ciegos, estará entre los aficionados en el Levi’s Stadium con una tableta OneCourt en sus piernas y la transmisión de Westwood One en sus auriculares. Fue diagnosticado con retinitis pigmentosa cuando tenía ocho años y más tarde perdió la vista.
“Me permitirá participar y disfrutar del juego lo más cerca posible de las personas que pueden ver. Como alguien que creció practicando deportes antes de perder la vista, estoy recuperando una gran parte de mi vida. Es único asistir a un juego y no tener que esperar a que alguien me diga lo que pasó, difícil describir cuánto significa eso para mí. Es un cambio radical”, declaró a The Associated Press.
Clark Roberts, aficionado de los Halcones Marinos, experimentó la tecnología de primera mano en un partido contra Indianápolis el 14 de diciembre.
“El dispositivo hace dos cosas maravillosas”, dijo Roberts, quien perdió la vista cuando tenía 24 años debido a la retinitis pigmentosa. “Vibra de diferentes maneras en múltiples jugadas y a través de los auriculares, pude escuchar al increíble locutor Steve Raible. El audio en tiempo real es la verdadera belleza del dispositivo porque, generalmente, cuando estoy escuchando un juego, puede haber un retraso de hasta un minuto o más y eso puede ser un desafío al tener que preguntar constantemente a familiares y amigos qué pasó”.
OneCourt se ha asociado con equipos de las ligas de baloncesto (NBA) y beisbol (MLB) para proporcionar sus dispositivos en los juegos y está en conversaciones para hacerlos disponibles con la liga de hockey sobre hielo (NHL), junto con otras organizaciones deportivas en el mundo.
La financiación de Ticketmaster para el piloto de la NFL se destinó a subvencionar el dispositivo para que estuviera disponible para los aficionados de forma gratuita, según Scott Aller, director senior de desarrollo de clientes.
“Este es un gran triunfo de impacto social. Esperamos poder hacer una inversión como esta en cada uno de nuestros mercados”.
Después de que algunos equipos se acercaran a la liga para mejorar el acceso para todos, la NFL ha pasado los últimos meses probando el programa y finalmente decidió que el dispositivo debutara en el Supertazón.
“No se nos escapa que tenemos aficionados ciegos o con baja visión y queremos hacer lo correcto por ellos”, dijo Belynda Gardner, directora senior de diversidad, equidad e inclusión de la NFL.
Thomas Rice, un aficionado de los Jaguares que es ciego, dijo que tuvo una experiencia perfecta con el dispositivo OneCourt en un juego en Jacksonville. Rice recogió la tableta en el servicio de atención al cliente en el EverBank Stadium y después de acomodarse en su asiento, sintió y escuchó el fútbol americano de una manera nueva.
“Cuando Trevor Lawrence lanzó un pase de anotación a Brian Thomas Jr., sentí el balón viajar por el aire. Es como darme mi propio par de ojos”, remarcó.
